Лишнее Золото - Страница 36

К оглавлению

36

Чамберс, когда мы обсуждали операцию с полковником Бирсфордом, довольно точно описал это место. Даже три валуна, лежащих на повороте, не забыл указать. Само ущелье довольно длинное, — его протяжённость около пяти километров. Этот поворот, — пожалуй, самое широкое место. Пробираясь между завалами камней, мы вышли к нужной точке. Метрах в трёхстах — темнел проход между двумя высокими скалами. Именно оттуда должна была показаться колонна. Прямо перед нашей позицией ручей делал поворот, уводя дорогу направо, к следующему проходу между скалами. В этом распадке нам необходимо задержать колону… Как ни пафосно звучит, но: «любой ценой».

— Поль, осмотреться бы, — Джек кивнул на ущелье.

— И ёлочные игрушки развесить, вместе с рождественскими подарками. Чтобы достойно встретить. Если они ещё не прошли ущелье, конечно, — ответил я и повернулся к бойцам. Этим парням указания не нужны, они грамотно расположились среди валунов, готовые прикрыть меня с Чамберсом.

— Готов? — он скинул на землю рюкзак и устало повёл плечами.

— Пошли, «Легенда Новых земель», осмотримся.

Мы аккуратно спустились к ручью. Присели за валунами, лежащими на повороте и осмотрелись. Грунт здесь каменистый, но и грузовики не пушинка — следы бы оставили.

— Нам повезло, Нардин, — оскалился Джек.

— Операция отменяется и мы ползём обратно? — усмехнулся я.

— Колонны ещё не было.

— А ты уверен, что они пошли именно этой дорогой? Саванна большая…

— Уверен, — утвердительно кивнул Чамберс, — на сто процентов. Другого пути у них нет.

— Смотрю жаждешь поскорее увидеться со своим приятелем? Прямо сплю и вижу, эту радостную встречу, — пробурчал я и сплюнул в воду.

— План не меняем? — спросил Джек пропустив мою реплику мимо ушей.

— А что, у тебя есть гениальное предложения?

— Нет, — он покачал головой.

— Значит, работаем, как планировали.

— Да, лучшее — враг хорошего.

Через полчаса всё было готово и потянулись долгие часы ожидания. Ждать, как ни крути, всегда утомительно, особенно в таком климате. До камней было невозможно дотронуться, — раскаленные на солнце, они обжигали даже через плотную ткань камуфляжа. Я привалился спиной к рюкзаку и надвинув панаму на глаза, стараюсь расслабиться. Метрах в пяти, на своей позиции, томится бездельем Чамберс. Забывшись, он даже сунул в рот сигарету, но нарвавшись на мой удивлённый взгляд, спохватился и убрал её в обратно в пачку. Только сигаретного дыма нам не хватало! Понимаю, ему хуже всего, он у нас человек действия. Нет ничего тяжелее, чем ждать и догонять. Догонять, — мы предоставили роте Браво, так что нам достались долгие часы ожидания. Даже Чак Карраччи, для которого такие засады не в новинку, немного нервничает, — он опёрся на пулемёт и яростно грызёт зубочистку. Когда подошла очередь, место наблюдателя занял Пратт. Прошло ещё три часа. Я хотел дотянуться до рюкзака, чтобы достать флягу, но замер, остановленный жестом Эндрю.

— Вижу цель, — тихо сказал он.

Цель, а точнее — передовой дозор, вот что он увидел. Через узкий проход, заросший каким-то кустарником, рыча мотором выбрался джип. Неудивительно, что раньше не услышали — речка шумит на перекатах. Оливкового цвета Лэндровер, с немецким пулемётом MG-3 на турели. Хороший пулемёт. С этой машинкой можно много бед натворить, если умеючи, конечно. Правое крыло машины сильно помято, причём царапины явно свежие. На лобовом стекле несколько пулевых пробоин — наверняка охрана конвоя постаралась. Позади пулемётчика качается длинная антенна радиостанции. В машине, не считая стрелка, было два бандита. Один из них развалился на переднем сидении, поставив автомат между ног, и что-то рассказывает водителю, энергично размахивая руками. Наверное что-то очень смешное — оба радостно скалят зубы. На них, мокрые от пота рубашки и армейские разгрузочные жилеты. Пулемётчик, стоящий у турели, наоборот, щеголяет голым торсом, — его рубашка повешена на ствол пулемёта, а жилета вообще не видно. Сушится наверное. Увидев эту картину, я даже усмехнулся, — судя по всему, ребята чувствуют себя в полной безопасности. Пользуются тем, что начальство осталось позади, вот и расслабились, — того и гляди, уснут. Спать они не стали, а вот отлить — да, остановились. Причём именно там, где меньше всего этого хотелось, — на изгибе ручья, у трёх валунов. Один из бандитов вылез из машины и, шлёпая по воде, направился к камню. Экий он стеснительный. Закинув автомат на плечо, бандит пристроился рядом с валуном. Пока он орошал землю, пулемётчик нагнулся к водителю и что-то сказал. Послышался смех. Ну-ну, ребятки, смейтесь… Хорошо смеётся тот, кто стреляет первым и последним.

Бандиты пробыли на месте несколько минут. Связались с кем-то по рации, осмотрели, для порядка, окрестности и отправились дальше. Правильно — умирать вам ещё рано. Ещё можете пожить. Полчасика… Едва машина скрылась за поворотом, Пратт обернулся и вопросительно посмотрел на меня.

— Мистер Нардин?

— Да, Эндрю, — кивнул я, — пора…

21
21 год по летоисчислению Нового мира
В двухстах километрах восточнее Сао-Бернабеу

Транспортная колонна направлявшаяся в Сао-Бернабеу, стояла уже несколько часов. Она вытянулась длинной лентой, вдоль одного из западных притоков Амазонки, в двухстах километрах от пункта назначения. Камуфлированные джипы охраны, навьюченные ящиками и баулами машины переселенцев и целая вереница грузовиков с «колониальными товарами». На горизонте, растворяясь в сизой туманной дымке, тонула горная гряда, а над головой ослепительно светило полуденное солнце, отражаясь в водах реки. Люди изнывали от жары, дорожного безделья и томительного ожидания. Старожилы, пользуясь вынужденной остановкой, собирались небольшими группами и делились новостями, а новички, наоборот, старались не отходить от своих машин. Где-то впереди колонны были слышны переливы гитарных аккордов и резкие звуки банджо, — кто-то, подражая Аллану Джексону, напевал старую, как мир, песню:

36